Однако история богемского хрусталя уходит своими корнями намного дальше в прошлое. Уже в XVI-XVII столетиях в Турновском, а затем и Яблонецком регионе мастера обрабатывали вручную драгоценные и полудрагоценные камни. Месторождением этих камней были хребет горы Ештед и в Изерские горы. В XVIII веке из Венеции в Чехию пришел секрет варки стекла, которое частично заменило натуральные камни. В Турнове появилось «Братство искусства штейшнейедеров» – оно объединяло производителей шлифованных стеклянных камней. В конце XVIII века, после того, как Георг Штрасс получил калиевое стекло, внешне напоминавшее бриллиант, и попытался обмануть весь мир, шлифовка свинцового хрусталя – имитация драгоценных камней – дошла и до Северной Чехии.
В 1724 году в чешском городе Прахель открылась первая мануфактура, производящая хрустальные люстры. А уже в 1725 году Людовик XIV стал одним из первых заказчиков: люстры из чешского хрусталя украсили дворцы в Версале и Фонтенбло. Примеру французского короля последовали императрица Мария-Терезия и российская императрица Елизавета. Главный офис Preciosa Lighting, изготавливающей люстры из хрусталя, так же находится сейчас в городе Прахель, а некоторые модели светильников, выпускавшихся еще XVIII веке, фирма производит до сих пор. Конечно, модели адаптируются дизайнерами под современные веяния моды, но выдуваются они мастерами вручную и по старинным формам.
Благодаря многообразию направлений производства, большой исследовательской базе и передовым техническим возможностям, компания Preciosa довольно быстро стала ключевым поставщиком для мировой промышленности по производству бижутерии, посредством государственных внешнеторговых организаций.
В последнем десятилетии XX века после так называемой «бархатной революции» государственное предприятие снова перешло в частные руки. Были развиты собственные организации внешней торговли, целью которых было – создать всемирную сеть дистрибьюторов. Уже тогда Preciosa взяла курс на то, чтобы стать лучшим в мировом масштабе предприятием в области обработки хрустального стекла.
По сей день фирма сохраняет старинные традиции, многолетний опыт, не забывает про новаторство и заботится о том, чтобы продукция была экологичной. Сейчас компания Preciosa имеет шесть направлений производства, которые надежно зарекомендовали себя в мире:
Помимо того, что люстры, производимые компанией Preciosa, по-прежнему украшают потолки самых элегантных домов, продукция бренда Preciosa пользуется большой популярностью среди дизайнеров и ювелиров. Без блеска Preciosa также не обходится ни один танцевальный конкурс. Модельеры любят широкий спектр цветов, форм и размеров, потому что это дает им абсолютное творческое царствование над своими проектами. Известные дизайнеры регулярно сотрудничают с ведущим чешским мировым производителем хрустального стекла, используя сверкающие компоненты Preciosa в своих коллекциях. В результате, эксклюзивный чешский хрусталь блистает на престижных подиумах «Недели моды» в Копенгагене, Нью-Йорке, Лондоне, Рио-де-Жанейро, Сан-паулу…*
* – в статье опубликованы фотографии работ с использованием страз Preciosa дизайнеров Originals by Andrea и Veronika Vimpelová